Ekonomi pasar didefinisikan sebagai sistem di mana produksi barang dan jasa diatur sesuai dengan keinginan dan kemampuan pemain pasar yang berubah. Ini memungkinkan pasar beroperasi secara bebas sesuai dengan hukum penawaran dan permintaan, yang ditetapkan oleh individu dan perusahaan, bukan oleh pemerintah.

Prinsip ekonomi pasar menentukan bahwa produsen dan penjual barang dan jasa akan menawarkan mereka dengan harga setinggi mungkin yang bersedia dibayar konsumen untuk barang atau jasa. Ketika tingkat penawaran bertemu dengan tingkat permintaan, keseimbangan ekonomi alami tercapai.

Kebalikan dari ekonomi pasar adalah ekonomi komando, yang dikendalikan secara terpusat oleh pemerintah.

Karakteristik Ekonomi Pasar

• Individu diizinkan untuk mendapatkan keuntungan dari kepemilikan pribadi atas bisnis dan properti. Hak kepemilikan tidak hanya untuk pemerintah, seperti dalam ekonomi komando.
• Pelaku pasar bebas memproduksi, menjual, dan membeli sesuka hati, tunduk pada peraturan pemerintah.
• Pasar dimotivasi oleh individu yang mencoba menjual penawaran mereka kepada penawar tertinggi, sekaligus mencoba membayar paling sedikit untuk barang dan jasa yang mereka butuhkan (motif laba).
• Persaingan hadir di antara produsen, yang menjaga harga tetap adil dan memastikan produksi dan pasokan yang efisien.
• Pemain menikmati akses yang sama ke informasi relevan yang menjadi dasar keputusan mereka.
• Pemerintah memainkan peran terbatas dalam ekonomi pasar tetapi melakukan fungsi pengaturan untuk memastikan permainan yang adil dan menghindari terciptanya monopoli.

Beberapa negara dengan ekonomi pasar termasuk AS, Kanada, Inggris, dan Denmark.

Keuntungan Ekonomi Pasar

• Meningkatnya efisiensi produksi barang dan jasa akibat persaingan usaha
• Mendorong inovasi, yang membuat pasar terus berkembang
• Orang bekerja lebih keras untuk mempertahankan mata pencaharian mereka dan mencegah kehilangan pekerjaan mereka
• Pasar yang berkembang menarik investor asing
• Berbagai barang konsumsi yang lebih luas tersedia
• Mendorong kewirausahaan dan usaha baru
• Penurunan birokrasi negara, karena beberapa kegiatan sektor publik dapat diambil alih oleh entitas swasta

Kelemahan Ekonomi Pasar

• Periode krisis ekonomi yang tak terelakkan karena siklus bisnis yang biasa pasang surut
• Kemungkinan tingkat pengangguran lebih tinggi dibandingkan dengan ekonomi komando
• Kesenjangan ekonomi dan sosial yang lebih luas
• Kemungkinan eksploitasi tenaga kerja
• Kebutuhan dasar mungkin lebih sulit untuk disediakan, karena dipengaruhi oleh permintaan dan penawaran
• Pencatutan lebih disukai daripada kesejahteraan sosial